Aussi connu sous le nom de toucher thérapeutique, le toucher relationnel est une technique utilisée pour soulager les angoisses ou les moments de tensions chez une personne âgée atteinte de la maladie d’Alzheimer ou de troubles apparentés. C’est une forme de communication non verbale qui permet de communiquer autrement que par la parole. Contrairement à la vue ou l’ouïe, le toucher est l’un des 5 sens les moins touchés par le vieillissement.
Chez un résident souffrant de la maladie d’Alzheimer, la communication non verbale est essentielle, créant un lien d’intimité et de confiance entre l’intervenant et la personne. Il peut s’agir de lui prendre la main, de lui frotter doucement le dos ou même de coiffer ses cheveux. Plusieurs études ont révélé que le toucher peut réduire le niveau d’anxiété et briser le sentiment d’isolement.
Cependant, certaines personnes n’aiment pas être touchées. Il faut toujours s’assurer d’avoir le consentement de la personne avant de poser le geste, en lui posant la question d’autorisation ou de lui expliquer avant de le faire, comme pour des soins. Si l’aîné n’est pas à l’aise du contact physique, on peut toujours rester à proximité et développer quand même un sentiment de confiance avec lui.
